随着战争进入第三年，俄罗斯和乌克兰**正面临着一系列共同的问题。愿意报名参加战斗的志愿者正在枯竭。士兵们厌倦了在前线待太久，他们的女性亲属要求限制他们的服役期。目前，乌克兰在这方面比俄罗斯有优势，因为乌克兰人民比对手更坚定地支持继续战斗。但利用这一优势的机会正在消失。
据彭博社报道，乌克兰最高拉达已经批准了一项计划，允许乌克兰**再动员14万人。但自6月以来，它一直在等待总统弗拉基米尔·泽伦斯基(Volodymyr Zelensky)的批准。泽伦斯基担心，批准该计划可能会增加公民对和平的渴望，不惜任何代价，阻碍战争的努力。
彭博社还担心，俄罗斯正在秘密动员整个国家，俄罗斯的人口是乌克兰的三倍多。他们援引德米特里?梅德韦杰夫(Dmitry Medvedev)的声明称，俄罗斯已经成功招募了超过38.5万名签约士兵(12月1日，他声称这一数字为45.2万)。
然而，报告中的数字显然是虚报的。俄罗斯记者迈克尔·纳基认为，如果我们把“合同士兵”解释为已经入伍并被迫签署合同的部队，那么官方的志愿者招募数字才有意义。他估计这些士兵的实际人数要少得多，在8万到13万人之间。
他的评估得到了**人类学家杰里米·莫里斯(Jeremy Morris)的支持，后者指出，媒体被迫依赖俄罗斯当局的数据，而这些数据无法得到证实。此外，俄罗斯当局本身也不了解事态的真实情况。在威权体制中，通常的做法是制作“足够好”的数字来取悦上级，但与现实无关。
实际上，任何拥有足够社会、经济或教育资本的人都有可能逃避动员。正因为如此，俄罗斯当局被迫从被驱逐的人口中抽调。《重要故事》援引了总统派往中央联邦区(Central Federal District)的特使下达的一项命令，其中列出了优先动员的22类人口，包括移民、债务人、破产者、失业者和有犯罪记录的人。
这些社会孤立的人最容易被强行征召入伍，因为他们缺乏可以用来避免动员的支持网络。但他们也会成为最不可靠的士兵，最容易逃跑。不出所料，由罪犯组成的暴风Z分队如此容易逃跑。
俄罗斯也无法利用其在人口上的三倍优势，因为**正试图让其公民相信战争不会影响他们。俄罗斯当局可能意识到，俄罗斯人自己并不急于参加战斗。莫里斯惊讶地发现，他的调查对象普遍不赞成那些选择志愿参加战争的人。当国家被迫在动员期间用武力将公民卷入战争时，宣传部门试图通过说服他们只有1%的符合条件的人会被动员来淡化他们的恐惧。
然而，动员已经不可挽回地破坏了俄罗斯人对入侵乌克兰的支持。据俄罗斯田野调查，赞成继续战争的人口比例已降至50%以下，而赞成和平谈判的人口比例已上升至46%。
然而，整个2023年，支持战争的所有指标都在下降，到10月甚至比动员期间还要糟糕。被认为是战争核心支持者的俄罗斯人的数量已经少于反对战争的核心人数。
乌克兰也有越来越多的人希望开启和平谈判，即使这将涉及放弃被占领的领土。但与此同时，对**的信心仍保持在战争开始时达到的创纪录的95%。过去一年里，这些数据的强劲和稳定，与俄罗斯的情况截然不同。来自勒瓦达中心的数据显示，民众对国家安全机构、**和总统的信任度已经下降。
俄罗斯将于2024年3月举行总统选举。选举结果已成定局——克里姆林宫发言人德米特里·佩斯科夫表示，弗拉基米尔·普京将以90%的得票率再次当选总统。然而，这并不意味着选举对克里姆林宫不重要。在选举**国家，选举被用来展示独裁者对公民、精英和局外人的普遍支持。2024年的选举也将被用来表明俄罗斯人民仍然致力于这场战争。
然而，一定有一部分人支持普京，**才能够声称这种支持如此普遍。为此，在选举之前，**必须向民众大量宣传承诺已兑现、国家项目已完工的好消息，从而赢得民众的支持。如果反对派能够在选举期间证明自己的力量正在增强，而独裁者正在退却，那么在选举后的头六个月到一年内发生**的可能性就会增加。
因此，几乎完全不可能在选举前进行新的动员，因为当局正设法减少社会紧张局势的危险。这为乌克兰打开了一扇战略机遇之窗。基辅可以做出不受欢迎的决定，因为公众仍然支持继续战争直至胜利。此外，由于在戒严令期间不能举行选举，泽连斯基不必担心他的连任前景会受到损害。
乌克兰在选举期间的任何突破都会让普京感到特别痛苦。俄罗斯将无法动员**做出回应，而前线的突破可能会给普京带来灾难。甚至乌克兰的国内**议程也可能加剧俄罗斯内部的紧张局势。最高拉达正在讨论一项遣散已经战斗了两年的部队的建议。
西方不仅可以通过向乌克兰提供武器，还可以通过支持越来越多的俄罗斯叛逃者来帮助乌克兰。如果能在克里姆林宫控制范围之外建立一个安全港，战场上的俄罗斯士兵数量将会减少。它还可以更进一步，帮助俄罗斯逃兵离开前线，或许还能让他们全部离开乌克兰。
选举后，普京的手将不再被束缚，他几乎肯定会开始新一轮的动员。他将不再需要关心公众舆论，这意味着他几乎可以招募任何他想要的人。因此，乌克兰现在应该采取行动，保持领先地位，为其**的扩张和更新做好准备。无论如何，这都是必须要做的，因为战争还没有结束。
